SEVEN YEARS, WHAT LUCK!
| La Huipilista Artspace Seventh Anniversary |
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Wednesday, September 25, 5pm Español abajo I met Lena Bartula at the end of 2020. But only during this last year I have been closer to her work, as I have been one of the many collaborators who has embroidered eyes for the Yo Te Veo Project. Next Thursday, September 26 at 5 pm, La Huipilista Artspace will celebrate its seventh anniversary. I invite you to read this interview I did with Lena, artist creator of this space. The public is invited to join her in celebrating this community event. —Luisa Ruiz What is La Huipilista Artspace? It’s a local place to host workshops, collaborative projects, poetry and literary readings, and salons. It’s a space I fell into serendipitously in 2017 when the woman who was living here decided to move. When I walked in for the first time, I immediately saw it as a venue for social inclusion, with my own studio, solo and group exhibitions, and a variety of artforms. The name reflects my love of the huipil, the indigenous garment of meso-America, and the path it has taken me on in my life here in San Miguel. A social space, it also offers an artist residency, welcoming writers, artists, graphic designers, and other creatives. So while there is a gallery as part of the space, La Huipilista is not ‘only’ an art gallery.  La Huipilista Artspace * It has become a community space in many ways. How did that happen? From the beginning, I have said “pitch me an idea, and let’s talk.” Some of the projects I’ve hosted are fundraisers, textile talks, demonstrations, book and video presentations, solo and group exhibitions, photo shoots, ceremonial gatherings, guest curators, and pop-up shows. By being open to the ideas of others, my own sense of community has expanded, and out of that, I believe the art community itself expands and transforms. Tell me some of those events that have been special for you. The first year I focused on different kinds of happenings, in order to introduce myself and my ideas to Colonia Guadalupe. The September inauguration was a big success, with more than 100 people coming through all evening. About midway through it, a torrential downfall turned the streets and sidewalk into a rushing river, and no one could leave. Not even taxis could pass! I guess that would be called ‘an auspicious beginning’.  A La Huipilista event * Then two years ago, I created a set called “Dos Fridas” in which there were two chairs side by side, to mimic the famous painting by Frida Kahlo. In one chair was a mannequin dressed as Frida, dressed in a traditional huipil and skirt. People from the community were invited to sit in the other chair and have a conversation with her. Over the course of two days, I snapped more than 200 portraits, which have never been seen altogether until now. (Alert: At the upcoming anniversary party, you’ll have the chance to view them projected on a wall throughout the evening, for everyone to enjoy again or for the first time.) Other memories include readings by renowned authors Laura Juliet Wood, Merilyn Simonds, and Judith Gille. A surprise visit from the author of The Handmaid’s Tale, Margaret Atwood, who sat for a portrait in the Ritual Chair. Spontaneous guest readings of Moby Dick in a solo exhibition by Dave Barrett. Art talks and shows with Alberto Lenz, Cynthia Fusillo, Glen Rogers, to name only a few. What are you working on presently? A project called YO TE VEO is consuming me right now. A large group of stitchers from San Miguel and around Mexico and the U.S. are sewing and embroidering eyes on small squares, to say I SEE YOU to Palestinians and other cultures and countries around the world, who are suffering the effects of genocide, displacement, hunger, war, etc. The squares then get sewn together to create Witness Quilts that will be sold at a fundraiser in October. Can you speak more about that event? It’s a collaboration between 3 organizations: Yo Te Veo SMA, San Miguel Por Palestina, and the Center for Global Justice. More information will be released in the coming week.  Stan Allen and Frida * What else do you see in the near future for La Huipilista? This month brings an unexpected showing of my work at FIMAC, in Morelia, Michoacan. It’s being represented by a San Miguel gallery, Amarillo 78. Simultaneously, I’m working on a schedule to travel the exhibition that just closed at Museo de Arte Popular, to other museums and cultural centers, both in Mexico and beyond. I’m looking forward to more collaborations, exhibitions, projects, and whatever surprises pop up. Celebrating our 7th anniversary this month, I’m eager to see what this lucky number year has in store for the artspace! Conocí a Lena Bartula a finales de 2020. Pero sólo durante este último año he estado más cerca de su trabajo, ya que he sido una de las muchas colaboradoras que ha bordado ojos para el Proyecto Yo Te Veo. El próximo jueves 26 de septiembre a las 5 pm, La Huipilista Artspace celebrará su séptimo aniversario. Te invito a leer esta entrevista que le hice a Lena, artista creadora de este espacio. El público está invitado a acompañarla en la celebración de este evento comunitario. -Luisa Ruiz ¿Qué es La Huipilista Artspace? Es un espacio en el que caí por casualidad en 2017, cuando la mujer que vivía aquí decidió mudarse. Cuando entré por primera vez, inmediatamente lo vi como un lugar para incluir exposiciones y mi propio estudio, mientras que también daba la bienvenida a otros artistas, y una variedad de formas de arte. Refleja mi amor por el huipil, y el camino que me ha llevado en mi vida aquí en San Miguel. Es un lugar donde se organizan talleres, proyectos de colaboración, lecturas de poesía y literatura, y salones. Y una residencia artística, que ha crecido y se ha transformado, sigue acogiendo a escritores, artistas, diseñadores gráficos y otros creativos. Aunque el espacio incluye una galería, La Huipilista no es la típica galería de arte.  Margaret Atwood in the Ritual Chair * ¿Cómo se convirtió en un espacio artístico comunitario? Desde el principio, he dicho: «Lánzame una idea y hablemos». Algunos de los proyectos que he acogido son recaudaciones de fondos, charlas sobre textiles, demostraciones, presentaciones de libros y videos, exposiciones individuales y colectivas, sesiones fotográficas, reuniones ceremoniales y eventos pop-up. Al estar abierta a las ideas de los demás, mi propio sentido de comunidad se ha ampliado y, a partir de ahí, creo que la propia comunidad artística se expande y se transforma. Cuéntame algunos de esos eventos que han sido especiales para ti. El primer año me centré en distintos tipos de acontecimientos, con el fin de presentarme y presentar mis ideas a la Colonia Guadalupe. La inauguración de septiembre fue un gran éxito, con más de 100 personas que pasaron toda la tarde. Hacia la mitad de la misma, un aguacero torrencial convirtió las calles y la banqueta en un río caudaloso, y nadie pudo salir. Ni siquiera los taxis podían pasar. Supongo que eso se llamaría «un comienzo auspicioso». Luego, hace dos años, creé un escenario llamado «Dos Fridas» en el que había dos sillas una al lado de la otra, para imitar el famoso cuadro de Frida Kahlo. En una de las sillas había un maniquí vestido como Frida, con huipil y falda tradicionales. Se invitó a la gente de la comunidad a sentarse en la otra silla y mantener una conversación con ella. A lo largo de dos días, tomé más de 200 fotografías, que hasta ahora no se han presentado. (Pista: en la próxima fiesta de aniversario, tendrán la oportunidad de verlas proyectadas en una pared durante toda la velada, para que todos puedan disfrutarlas por primera vez). Otros recuerdos incluyen lecturas de las célebres autoras Laura Juliet Wood, Merilyn Simonds y Judith Gille. Una visita sorpresa de la autora de The Handmaid's Tale, Margaret Atwood, que se sentó para un retrato en la Silla Ritual. Lecturas espontáneas de Moby Dick en una exposición individual de Dave Barrett. Charlas y exposiciones de arte con Alberto Lenz, Cynthia Fusillo y Glen Rogers, por nombrar sólo algunos.  Art talk with Glen Rogers * ¿En qué estás trabajando actualmente?< Un proyecto llamado YO TE VEO me está consumiendo todo mi tiempo. Un grupo numeroso de costureras de San Miguel y de todo México y Estados Unidos están cosiendo y bordando ojos en pequeños cuadrados, para decir YO TE VEO a los palestinos y a otras culturas y países de todo el mundo, que están sufriendo los efectos del genocidio, el desplazamiento, el hambre, la guerra, etc. Los cuadrados se cosen juntos para crear los Edredones Testigo (Witness Quilts), que se venderán en octubre para recaudar fondos. ¿Puedes hablarnos más de ese evento? Es una colaboración entre tres organizaciones: Yo Te Veo SMA, San Miguel Por Palestina y el Centro para la Justicia Global. La semana próxima daremos más información. ¿Qué más ves en el futuro próximo para La Huipilista? Este mes hay una exposición inesperada de mi obra en FIMAC, en Morelia, Michoacán. Está representada por una galería de San Miguel, Amarillo 78. Al mismo tiempo, estoy trabajando en un calendario para llevar la exposición que acaba de cerrar en el Museo de Arte Popular, a otros museos y centros culturales, en México y más allá. Y como muchos, estoy deseando recuperar el impulso que habíamos construido antes de la pandemia. Algunos empresarios de San Miguel no se han recuperado del todo de esa recesión, y espero que más colaboraciones, exposiciones, proyectos y otros eventos nos devuelvan la energía y la vitalidad para las que creo que todos estamos preparados. Este mes celebramos nuestro séptimo aniversario y estoy impaciente por ver qué nos depara este año 7, que es un número de la suerte.  The year of the mask * *** |
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